<
        >

          Nederlandse Enaruna op het veld met basketbalsterren Tatum en Brown: "Waar je al die tijd over droomt"

          • Door de redactie
          3 mei 2025, 09:03

          Het is een goed jaar voor Nederlanders in de NBA. Quinten Post beleeft een droomseizoen en maakt inmiddels furore in de play-offs met Golden State Warriors. Jesse Edwards en Malevy Leons maakten hun NBA-debuut voor respectievelijk Minnesota Timberwolves en Oklahoma City Thunder. Ook voor Almeerder Tristan Enaruna is het een mooi seizoen.

          De 23-jarige Nederlander werd afgelopen zomer niet gedraft, maar kreeg toch een kans van Boston Celtics. Na een trainingskamp en deelname aan de Summer League mocht Enaruna aansluiten bij Maine Celtics, uitkomend in de NBA G League. Daar kende de forward een stroeve start, maar vond hij in de tweede helft van het seizoen zijn draai.

          "Ik heb een hele goede ontwikkeling doorgemaakt. In de tweede helft van het seizoen begon ik ineens grote stappen te zetten. Ik ben wel tevreden over dit seizoen", oordeelt hij in gesprek met ESPN. "Er zijn natuurlijk altijd dingen die je beter wil doen, maar ik heb mezelf op een goede manier neergezet. Ik kan op een goede manier het aankomende seizoen instappen."

          Toekomst in Boston

          Komend seizoen hoopt Enaruna op een zogeheten two-way contract. Met zo'n contract kan een speler voor zowel het G League als het eerste team van een NBA-franchise uitkomen. "Als ik mezelf door blijf ontwikkelen, zoals ik dat heb gedaan dit afgelopen seizoen, is dat zeker iets wat gaat gebeuren. Ik heb daar goede gesprekken over gehad met de Celtics. Ik hoor ook van mijn agent wie er geïnteresseerd zijn."

          Het ziet er dus goed uit voor Enaruna, die ook mindere tijden heeft gekend. Zoals in het college basketball. "Ik ging van gesprekken over ‘NBA-talent’ en ‘first-rounder’ naar dat ik op een gegeven moment niet speelde", blikt de Nederlander terug. "Toen kwam ik bij Cleveland State, wat een kleinere school is. Vanaf dat moment heb ik alles per dag bekeken. Ik wist überhaupt niet of ik nog in deze positie zou komen. Ik wist dat ik het talent ervoor had, maar eigenlijk moest bijna alles perfect gaan. Ik moest goede cijfers neerzetten en het goed doen in de pre-draft. Dan had ik misschien de kans om toch nog terug te komen op dit niveau."

          G League

          Het lukte de 23-jarige forward om terug te komen op dat niveau. Na het trainingskamp met de Celtics en de Summer League, kreeg hij dus de kans in de G League. Ook daar kende hij een moeilijkere periode. In de voorbereiding kampte Enaruna met een blessure. "De dag voor onze eerste wedstrijd was ik goedgekeurd door de dokter om te spelen", vertelt hij. "De eerste paar wedstrijden heb ik weinig gespeeld. Door een blessure van een ploeggenoot kreeg ik toen ineens de kans en die heb ik goed benut. Sinds dat moment kreeg ik steeds meer speelminuten."

          Na de all-star-break begon het echt te lopen voor Enaruna in de G League. "Mijn statistieken waren een stuk beter. Ik merkte dat ik veel meer zelfvertrouwen had. Ik kreeg veel meer kansen, speelde ineens dertig minuten per wedstrijd en startte ook vaak. Ik kreeg een grote rol, de coaches vertrouwden mij daarin. Ik stond op het veld met het gevoel dat ik er thuis hoor."

          Op het veld met All-Stars

          Zo voelt Enaruna zich thuis binnen één van de allergrootste NBA-franchises. Afgelopen zomer trainde de Nederlander met grote namen als Jaylen Brown, Jrue Holiday en Jayson Tatum. "Ik dacht: dit is waar je al die tijd over droomt en dan sta je daar ineens", vertelt Enaruna met een grote glimlach. "Je ziet gewoon de techniek en het verschil in niveau. Ze doen het heel goed op een consistent niveau. Dat viel mij echt op. Het was elke dag hetzelfde en echt goed. De schoten die ze maakten, de controle waarmee ze speelden. Het was niet zo dat ze even ‘hot’ waren en daarom hun schoten maakten."

          De Almeerder genoot dit seizoen het meeste van dat trainingskamp. "Zij hebben enorm veel All-Stars. Dat je ineens met hen aan het spelen bent, één tegen één met ze aan het sparren bent, zulke dingen; dat is wel echt het vetste moment van afgelopen seizoen", aldus Enaruna. "Tijdens één van de trainingen waren we een oefening aan het doen. Een andere jongen en ik, ook met hetzelfde contract, waren de aanvallers. De starters van de Celtics moesten ons één tegen één verdedigen. Dat was vet. De eerste keer had je Tatum, de tweede keer Jrue Holiday. Daarna Jaylen Brown."

          Quinten Post inspireert

          Enaruna kent landgenoot Post nog van Apollo Amsterdam, waar ze beiden basketbalden. "Ik ben superblij voor hem. Hij doet het echt goed. We hebben elkaar een paar keer gezien. We gingen een beetje door hetzelfde proces heen", zegt hij. "Om te zien hoe zijn groei is, is supervet. De Warriors gebruiken hem waar hij zijn kwaliteiten kan laten zien."

          Het inspireert Enaruna. "Dat motiveert ook. Wij willen dat ook doen. Wij willen daar ook staan", zegt Enaruna. "Hij is als jonge speler begonnen met de droom om in de NBA te spelen. Hij heeft elk jaar hard gewerkt om dat te bereiken. Het is inderdaad mogelijk. Het blijft natuurlijk een minuscuul percentage van spelers die de NBA halen, maar het is mogelijk. Hopelijk verandert de mentaliteit als andere jongens ook de kans krijgen. De mentaliteit dat het onmogelijk is."

          De jongens spreken elkaar nog vaak. "Hij zegt: 'Blijf je ding doen, blijf werken. Je kans gaat er komen.’ Het is wel vet om een beetje inside-informatie te krijgen."